小孩生日,父母該不該慶祝?行為科學家告訴你答案

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你知道孩子幾歲開始,會留意「生日」?

記得有一天,我在地鐵上聽見一對母子的對話。

小男孩:媽媽,什麼叫「生日」?

媽媽:生日,就是一個人從媽媽肚子裡出來的那天。

小男孩:小南今天生日,他一天就長這麼大了?

媽媽:不是,他是五年前的今天出生,每一年的今天就慶祝生日。

小男孩:那我從來沒出生過嗎?

媽媽:你是石頭「蹦」出來的,沒必要慶祝!

小男孩滿臉委屈。

我也常常聽見父母們爭論——該不該給小朋友慶祝生日的問題。

一些父母說:「應該給小孩過生日,讓孩子高興」;也有一些父母說:「小時候很多小孩從來沒過生日,還不是一樣長大?過生日就是矯情……」那麼,到底要不要給孩子慶祝生日呢?

▲孩子幾歲開始,便懂得「生日」這回事?

養過孩子的爸媽都知道,孩子越年幼越對生日「懵懂」,這時對他們來說,最大的意義就是「幾個小夥伴一起玩」,或「吃一頓可口的食物」。

除非父母從小強調「生日」,否則當孩子長大到4歲,才大概自發地留意「生日」這回事。

從幼兒的時間概念的發展來說,孩子4歲便知道每年過生日,生日是重要的日子等,並且也懂得告訴父母,自己想要怎麼樣慶祝生日。

比如有些小朋友會告訴父母想吃生日蛋糕,或希望得到某個玩具,或希望父母帶他們到遊樂場玩耍等。

▲小孩生日,父母該不該慶祝?

為人父母常常發現,當我們帶小朋友外出就餐,而不是在家裡吃飯時,他們吃得比在家裡更積極,也會更投入,並且情緒愉悅的持續力也會比較強,這是因為「儀式感」在起作用。

跟在家裡吃飯相比,在餐館就餐需要「被安排座位——點菜——等待——玩玩具/吃餐前小食——就餐——餐後水果」。

我們也不難發現,小朋友每逢節假日也會特別興奮,因為節假日需要吃某種食物,進行某種形式的紀念。

所以,儀式感會給孩子帶來愉悅的情緒,也容易給孩子留下難忘的印象。

美國哈佛大腦與行為科學家Francesca Gino等人曾經做過這樣的一個研究:

他們邀請一群被試吃小蘿蔔,並且分成兩組。

第一組被要求每次吃小蘿蔔要遵循一套儀式:先敲擊桌子兩下,接著打開小蘿蔔的包裝袋,再敲擊兩下桌子,深呼吸,最後才抓起小蘿蔔放進嘴巴;而第二組沒有嚴格的儀式規定,自己愛咋吃就咋吃。

結果發現,第一組吃得越來越多,並且更沉浸於這樣的「遊戲」。

陪孩子過生日,也有相似的儀式:準備生日蛋糕——邀請小朋友——點蠟燭——唱生日歌——吹蠟燭——切蛋糕——吃蛋糕。

生日,其實就是一種儀式感,會給孩子平淡的成長帶來一些喜悅和驚喜,還容易留下深刻的回憶。

相比起大人,孩子更喜歡「儀式感」。

有一位朋友,給自己50多歲的老父親過生日時,老父親回憶起她4歲生日時的「爆淚」的一幕:父親送給她一輛小小的粉紅色的自行車,她興奮地一圈圈地在家裡附件的樹叢旁邊轉圈。

第二天一大早,這位父親意外地發現,女兒不知什麼時候把自行車放在了床上,蓋上被子,小手抱著自行車安恬地睡。

那張睡眠中的小臉蛋,蕩漾著甜美可愛的笑容。

在那一刻,父親不禁眼睛濕潤,孩子快樂如斯,當父母的還期盼什麼呢?

當我這位朋友也成為媽媽後,她經常在自己的兒子面前,深情地回憶自己的父親,抱自行車睡覺的經歷每次不漏。

因為對她來說,那次經歷代表父親的愛和自己快樂的童年。

每次回憶時,她總會對人生感恩多一些,對生活的不足感也會少一些……

▲「共同的經歷」,比單純的「禮物」更有意義

從記憶的角度,如果想趁孩子還小,未來留下美好的回憶,可以給孩子慶祝生日。

當然,給年齡過小的小寶寶過生日常常是「不留痕」的,一般要3,4歲以上。

除此之外,給小朋友過生日,不一定要開生日會,也不一定需要花費太多,因為鋪張浪費對價值觀成長中的孩子來說並不好。

另外,相比起生日禮物,陪孩子到公園走走,或一起做一個蛋糕,陪孩子到某個地方探探險……從親子情感的角度來說,「共同的經歷」會比單純的「禮物」更有意義,也會成為孩子長大後的幸福記憶「按鈕」。

正如知名行為心理學教授托馬斯·吉洛維奇(Thomas Gilovich)說,幸福感更多地來自「經歷」,而不是「禮物」。

當然,也會有一些理性的家長,對過生日嗤之以鼻。

然而,這樣的家庭,可能也會遭遇孩子成長中的一些小困擾:

孩子的同學或小夥伴過生日,而從來沒過生日的孩子,會不會覺得自己特別另類?

當小朋友間聊過生日的趣事時,從來沒有這方面的經歷和感受的孩子,會不會很尷尬或遺憾呢?

……

這些小困擾,需要理性家長們留神。

不過,孩子美好的成長瞬間,才是拼湊成孩子人生幸福感的「記憶磚塊」,過生日,只是孩子美好成長瞬間的一些「磚塊」,父母用心陪伴,與孩子共同經歷一些事情,才是值得父母們重視的大事!

▲溫馨提示:孩子的親兄弟姐妹有過生日的習慣,這個孩子的生日就別隨便拉下。

有一位小男孩,在親哥哥生日慶祝唱生日歌時,頻繁地往哥哥身上丟球。

最後因為把球丟到了蛋糕上,而被爸爸嚴厲批評。

後來問了很久,媽媽才知道,好幾個月前,小男孩因為媽媽出差而沒能慶祝生日,後來爸媽都忘記了。

哥哥過生日,讓弟弟感覺很不公平,所以丟球的搗蛋行為便發生了。

親子共同的經歷,會成為孩子幸福感的「記憶磚塊」;慶祝生日,只是一些更容易留下深刻而美好記憶的小瞬間。

關鍵字:生日慶祝、親子情感、親子關係、幼兒心理、早期教育

幼兒說,(親子)心理諮詢師黃杏貞,學習幼兒心理研究和知識,分享科學、有趣、實用、有價值的育兒心得。


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