【打工度假】美國打工後，我在路上慢慢找回被遺忘的勇氣

去美國打工度假，是一個很特別的選擇，全世界總共有15 個國家開放讓台灣人申請打工度假（Working Holiday）簽證，美國卻不在這15 個國家之中。

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大三升大四的那年夏天，我人生中第一次一個人旅行，就是去中國北京，主要是去參加一個青年創業競賽的營隊。

結束後我決定一個人在當地停留幾天，從來沒想過這趟旅程會改變我如此多，只是對於當時的我來說，害怕和恐懼更勝一切。

直到在青旅遇到一個來自大連、才17歲的女孩，她自信地和陌生的我攀談。

她告訴我，她一個人來北京旅行一個月，只為了看她最喜歡的舞台劇。

筆記本一攤開，行事曆上記滿時間、地點，那都是她安排的舞台劇行程，遇到沒有舞台劇欣賞的那天，她就會自己去散散步。

我問她，「不用去上學嗎？」。

「世界還這麼大，趁著年輕多出去看看嘛！難道咱們還怕沒東西好學習的嗎？」她豪氣地回答，當時實在被她的霸氣震懾住了，才17歲的她這樣對21歲的我說。

要問我是甚麼時候下定決心要出國去看看的，就是這個時刻了！ 打工度假的第16個選擇──美國 去美國打工度假，是一個很特別的選擇，全世界總共有15個國家開放讓台灣人申請打工度假（WorkingHoliday）簽證，美國卻不在這15個國家之中。

美國是以「身份」作為分水嶺，而不是「年齡」，只要你還是學生，想要每年暑假去都可以申請。

相對地如果你沒有升學打算，那麼畢業的那年，就會是最後一次機會。

不同於其他15國，是拿了工作簽之後再到當地找工作，美國是先確定你拿到工作offer後，他才會發J1簽證給你，但在台灣實在很難在沒有美國親友幫助個情況下，就找到美國的工作，所以這個部分通常都會找代辦公司代勞，美國打工的代辦簽證費，也是所有國家裡最貴的，雖然省去了風險高又麻煩的部分，但通常出發之前，也已經花費了在台灣打工好幾個月的薪水。

身為學生的我們，也許口袋不是很深，但有一顆勇於挑戰未知、勇氣十足的心。

以後多的是機會賺錢，但年輕時的異國生活經驗，再多錢也換不來。

飯店經理Mark一家。

圖／Ester　提供 爭取你想要的生活 我找到了一份在飯店打掃的工作，飯店坐落在美國中北部威斯康辛州（Wisconsin）一個叫德爾斯（Dells）的小鎮上，還是在downtown最熱鬧的大街上。

本來對打工度假抱有的美好幻想，在工作開始後就破滅殆盡了。

不但時薪低（一小時8塊美金）、房租高（一周100塊），還被安排住在地下室。

工作內容是打掃房間和維護飯店環境，又累又無趣，無時無刻我都在懊悔為什麼要來這裡。

不過，會來美國打工度假的傢伙都不是「省油的燈」，我和朋友抵達的第二天晚上，就和同房來自四川的室友們商討怎麼要求改善工作待遇。

隔天我們立刻找了負責管理飯店的經理Mark來談條件，說明我們覺得時薪太低、房租太高，希望他能有所調整。

最後Mark也答應了我們的條件，房租改為一周70塊、時薪調漲為一小時9塊，本來會是一個仙杜瑞拉的劇情，被我們扭轉成勵志的故事。

不過出國闖蕩，就是應該拿出勇氣學會和不同的人溝通、為自己爭取，不是嗎？ 來自世界各地的工作夥伴。

圖／Ester　提供 Dells的奇幻旅程教我的，你是在生活還是「過日子」？ 起初真的覺得這一切很糟，花了很多錢來到異國工作，也存不到甚麼錢，工作內容以打掃為主，似乎也沒學到甚麼。

但生活是自己定義出來的，在習慣工作強度後，我們開始會安排休假日的旅行或是下班後的活動，下班一起買東西煮晚餐、看電影，或去打打保齡球、迷你高爾夫，偶爾去酒吧喝一杯，放假去州立公園散步，或是去樂園玩；某次還跟Mark請一天假，和室友租車出去玩，甚至還一時興起，決定當天來回遠在5小時車程遠的芝加哥，只因為想看大名鼎鼎的雲門（CloudGate）一眼。

Dells小鎮裡的房子，樓高都不會超過三層，在這樣鄉下的地區待了兩個多月，再來到五光十色的大城市，真的有種「劉姥姥進大觀園」的感覺。

在這裡的生活因著這些日常小事，開始變得有趣多彩了起來。

「過日子」和「生活」，聽起來像兩件差不多的事，其實在意義上卻是有一段的落差，在美國生活的這段時間，帶給我的最大收穫就是，學會享受生活，而不只是過日子。

Dells的奇幻旅程於我而言，就像是荻野千尋不小心闖進了湯婆婆的湯屋一樣，遇到的每個人都像是白龍琥珀川那樣注定好的。

離開Dells的幾天前，經理的太太Rachel在車上問我，在美國的這段日子我有沒有什麼改變？我說，這裡的生活於我而言，就是一段特別的經驗，其實並沒有特別改變什麼。

而事實上異國生活，只是不同文化、不同生活方式經驗生命的過程，一樣去愛和被愛，一樣去學習、去交換，一樣必須道別，僅此而已。

不要期望經歷了這段日子後，你會改變甚麼。

萬一，你其實已經是最好的樣子了呢？ 在旅途中找回被日常遺忘的自己 工作結束後，我展開了為期一個月的旅行，在芝加哥96樓的酒吧，看盡絕美夜景；在阿拉斯加追逐極光，還在等極光的山丘上，與蘇格蘭獵人邂逅；走過波士頓的自由之路，像是能讀懂美國獨立過程中的所有辛酸；在紐約，登上自由女神的王冠，走上布魯克林大橋，參觀遍各大博物館，也看了百老匯的音樂劇，走在中央公園和時代廣場，就好像走進了電影場景之中。

芝加哥夜景。

圖／Ester　提供 然而，最讓我覺得舒心的時刻，反而是那些漫無目的地在街頭上的散步。

總覺得那才是最接近城市原始面貌的時候。

這次一個月時間，隨我自由自在安排、隨心所欲的亂晃，以前總是覺得出門旅行，一定要看些厲害的觀光景點。

但是在經歷這樣沒有目的性、完全從心的旅行後，才體悟到在哪裡打卡都不是重點，心情和心態才是，旅行的意義不在於你去了哪裡、經歷了什麼、走了多遠，而是在於往自己的心走近了多少。

人是一種很奇妙的動物，越長大、獲得的東西越多，似乎越容易偏離自己的本質，忘記自己從何而來、想要什麼、自己究竟是誰。

透過這樣的出走，竟在這些陌生的風景中，透過不停的自我相處、對談，一點一點地發現全新的自己，就在旅途中慢慢地被尋找回來，在這樣的過程中，可以感受到自己慢慢與最初的靈魂貼合，找回初心，並且重新聽見心裡的聲音，是一段沉浸式的奇幻旅程。

旅程結束後，最終還是會回歸日常，但這些經歷會轉換成精神，存在於生活中的每個思考、心情、價值與視角裡，接受生活的原始面貌，並懂得全然享受，就是這段旅程教會我最重要的事。

《關於作者》 Ester 21歲第一次一個人旅行後，就深深愛上了這樣隨心所欲的旅行模式，雖然能力有限地還沒去過太多國家，但一有時間就會背上背包到其他城市旅行。

從美國回來後，曾經在一間小酒吧舉辦兩場小型分享會-「不一樣的暑假-給大學生的夏日生活提案」，還怕位子不夠而禁止自己的朋友參加… 喜歡旅行，喜歡喝咖啡，喜歡看電影 喜歡說故事。

粉絲人數不多的粉絲專頁 執行、核稿編輯：關卓琦 PhotoCredit：作者提供 打工度假 旅行 美國 關聯閱讀 今天正式開放500名額──想到法國打工度假，你不得不面對的真相 「放心吧，離開台灣一年，台灣也不會有多大的改變」──打工度假，是勇敢還是逃避？ 作品推薦 流浪1460天，環遊世界一整圈──從沒想過會踏上的旅程，徹底改變了我的生命 多益只有200多分的我，在紐西蘭打工度假8個月──別讓語言限制了你的旅程 參考資料 TOP CrossingCampus CrossingCampus前身為「校園天下」，延續「為校園而生」的理念，期待透過全新策展與規劃，把世界帶入校園、讓校園走進世界。

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