一塊麵包觸發革命!由當年的「茉莉花革命」看起:糧價就是 ...
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在一份遭洩露的外交電報中,突尼斯市(Tunis)的美國大使向華盛頓報告:「突尼西亞的政治貪腐愈來愈糟了。
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一塊麵包觸發革命!由當年的「茉莉花革命」看起:糧價就是引爆點
2022-02-0414:00
方言文化/
文/魯伯特‧羅素
敘利亞
2011年元月,突尼西亞局勢動盪,首都突尼斯麵包店前大排長龍,人人搶購麵包。
美聯社資料照
二○一○年,當巴雅和他的團隊還在建構這套模型時,發生了一件奇怪的事。
糧食價格開始急速增漲,就像二○○八年的狀況一樣,巴雅心中的警鈴大作。
當時金融危機導致全球經濟衰退,失業率不斷攀升,數個政府宣告破產,社會上沒有足夠的貨幣能吸收價格上漲導致的額外支出,這些痛苦將被放大。
「二○一○年十二月,我們寄了份報告給美國政府,警告他們高糧價可能會導致社會不安與政治不穩定。
」巴雅說。
「四天後,穆罕默德.布瓦吉吉就在突尼西亞點燃了連鎖反應的火苗。
」
在一份遭洩露的外交電報中,突尼斯市(Tunis)的美國大使向華盛頓報告:「突尼西亞的政治貪腐愈來愈糟了。
」一名突尼西亞的部落客在巴雅提交報告的三週前,在維基解密(Wikileak)的寶藏堆中找到了這份電報。
「根據謠傳,本.阿里的家族什麼都想要,無論是現金、服務、土地、財產甚或是你的遊艇,無不垂涎三尺。
據說他們能得到所有想要的東西。
」電報上寫道。
這種貪腐狀況「使國內投資率一直保持在低點,失業率卻居高不下。
」另一份電報則揭露了這種貪腐的樣貌,描述了美國大使和本.阿里的大舅子一起參加的某場晚宴。
那場晚宴有十幾道菜,包括魚排、牛排、火雞、章魚、魚排佐古斯米(fishcouscous)等,不一而足,這些食物的量足夠餵飽一大群客人。
晚宴開始前還有大量小盤餐點可吃,此外還有三種不同的果汁(包括這裡通常找不到的奇異果汁)。
晚宴後,他提供了先前搭機去法國聖特羅佩鎮(SaintTropez)買回來的冰淇淋和霜凍優格,以及藍莓、覆盆子、新鮮水果和巧克力蛋糕……馬泰里(ElMateri)在他的大型住宅裡養了隻大老虎(「帕夏」),讓牠住在籠子裡。
他買下老虎時,老虎才剛出生數週,而那隻老虎每天要吃四隻雞。
在這些電報推動突尼西亞的部落格界迅速成長的同時,糧價也如火箭般一飛衝天。
年輕人的失業率超過百分之三十,愈來愈多人吃不飽,突尼西亞正搖搖欲墜地站在混亂邊緣。
三週後,二十六歲的食品商人穆罕默德.布瓦吉吉和一位警察發生爭執,當天稍晚,他來到政府建築前自焚。
全國各地爆發抗議潮,人們揮舞著法式長棍麵包,反覆大喊:「我們要水和麵包!我們不要本.阿里!」警察在二○一一年一月八日荷槍實彈地做出回應,射殺了三十名抗議者。
人民怒不可遏,更多人走上街頭,於是本.阿里改變策略,宣布將針對麵包、牛奶和糖提供新的補貼;但這些補貼太少又太遲了,沙堆已開始崩落。
「我們不想要麵包或其他東西,只想要他離開。
」抗議者大喊:「在那之後,我們能拿到什麼就會吃什麼。
」臉書上有張被瘋狂轉發的照片,上面是名抗議者的屍體,貼文寫道:「可惜他再也沒辦法享受最新的低價了。
」觸發抗議的雖是糧價的飆升,但到了這個時候,人們抗議的主因已不再是糧價,糧價只是最後一粒沙,讓人們把年復一年累積的不滿全都宣洩出來。
數十年來的政府貪腐、監視、刑求和宗教迫害,如今都被攤在陽光下,最初被稱作「麵包革命」(thwartel-Khobz)的抗議,演變成全面性的「茉莉花革命」(JasmineRevolution)。
本.阿里在一月十四日逃離突尼西亞,獨裁政權就此垮台。
2011年突尼西亞的「茉莉花革命」示威場景。
路透
穀物價格繼續上升,不斷飆漲的全球糧價把整個中東(他們絕大多數的穀物都是進口的)推向了混亂邊緣。
又有另一起自焚案件出現,這次發生在埃及。
開羅市(Cairo)一間餐廳的老闆,因未通過政府考核,無法獲得補助的麵包而自焚。
一週後,一萬五千名抗議者擠進解放廣場(TahirSquare),不斷高聲喊著:「麵包、自由與尊嚴。
」在約旦(Jordan)的「憤怒之日」,抗議者們在標語牌上寫著麵包,反覆大喊:「麵包不是專屬於有錢人的,麵包是底線、看見我們的飢餓與怒火。
」阿布杜拉國王(KingAbdullah)於是宣布了一項耗費一億兩千五百萬美元的計畫,承諾會大幅調漲薪水,但抗議者─他們現在要求的是「麵包與自由」─想要更多。
葉門人走上街頭,手上的標語寫著:「我們肚子很餓,沒有麵包可以吃。
」葉門政府提供食物補助,想以此安撫抗議者;但抗議仍未停止。
敘利亞抗議者把麵包舉到頭頂上揮舞,在阿薩德宣布食物補貼政策時,敘利亞的抗議者像其他國家的抗議者一樣,直接忽略他。
就連從來不缺麵包的科威特都出現抗議,要求終結政府貪腐。
中東獨裁國家的緊張狀態已累積許久,如今終於獲得釋放,糧價驟升把這些國家從混亂邊緣推了下去。
用這個角度觀察阿拉伯之春,讓我獲得了一些啟示,發現一整個地區的混亂引擎可能其實是極為單純的事物,例如糧食價格。
這解釋了為什麼革命全都發生在短短數月內、為什麼這麼多公民怒不可遏、為什麼這麼多人被迫逃離家鄉。
我看見了史無前例的移民潮,這股移民潮塞爆了訊息通知,餵養了使用民粹主義媒體演算法的嚇人機器。
這是個極端複雜的故事,故事從突尼斯市一路發展到敘利亞大馬士革市(Damascus)、希臘的列斯伏斯島和柏林市(Berlin),涉及數十個國家、數百批民兵和數千萬移民;但從另一方面來說,這個故事非常單純─這是一串連鎖反應,而最初推動這串反應的是一組數字:糧食價格。
《價格烽火效應》。
圖/方言文化提供。
巴雅和他的同事建造了一個模型,描述社會如何從秩序狀態相變為混亂狀態。
他們詳列二○○八年與二○一○至一一年的兩次混亂,從中找出了沸點。
他們使用的是聯合國糧價指數(FoodPriceIndex),該指數採用包括小麥、米、大麥和玉米在內的糧食原物料在國際市場上的每月平均交易價格。
「我們發現,糧價指數落在二一○時,就是『引爆點』。
到達這個數字時,糧價的上漲會使世界各國的社會動盪變嚴重。
」二○○○年代初期的糧價高出了一倍不止時,指數就落在二一○。
就像攝氏一百度是水的沸點,二一○的糧價指數就是「社會的沸點」。
巴雅說:「動亂就是在這個時候被觸發的。
」
(本文摘錄自《價格烽火效應》,方言文化出版,未經同意禁止轉載。
)
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