《垃圾場長大的自學人生》談教育、自我探索、和終身學習

《垃圾場長大的自學人生》作者泰拉．維斯托（Tara Westover） 生於一個信奉末日預言的摩門教家庭，父親從事垃圾回收，母親則是無照的 ... Skiptocontent 我從書評網站 goodreads 2018年度最佳選書的自傳分類裡，挑中了《垃圾場長大的自學人生》這本主題鮮明的自傳：沒有接受過正規教育的女孩，透過自學而成為劍橋大學歷史學博士的故事。

這本書也屢被拿來跟《絕望者之歌》比較，類似的地方在於，兩本書的作者都用自身的血淚經歷講述著菁英族群難以理解的「另一個世界」的樣貌。

本書摘要 《垃圾場長大的自學人生》作者泰拉．維斯托（TaraWestover） 生於一個信奉末日預言的摩門教家庭，父親從事垃圾回收，母親則是無照的接生婆和藥草密醫。

作者9歲拿到出生證明，17歲進入第一所正規學校，幾經波折後獲得劍橋大學博士學位。

而這段成長歷程裡，那些令人匪夷所思的故事，以及作者度過許多煎熬時刻的心境，到後來透過教育擁抱全新的自我，成就了這本不平凡的自傳。

Tara的父親不給孩子出生證明，也不允許他們接受正規學校教育。

家庭成員舉凡車禍、燒傷等重大傷疾都不允許去醫院，必須在家裡接受草藥秘方治療。

家中除了聖經之外，只有摩門教義書籍和童書，所謂的家庭自學大多師承這些書籍還有父親極端且扭曲的世界觀。

PhotobyBenRichardsononUnsplash Tara後來正式進入大學就讀，在一堂西方藝術課，她舉手問老師，說不認識畫作中的斜體字「 Holocaust」，全班鴉雀無聲且全然地沉默。

後來她才知道這個字指的是二戰時期猶太人大屠殺。

驚嚇於自己的無知與難以表達的歉意，她那個學期都沒有再舉手發問。

透過校園教育帶來的衝擊，Tara也瞭解到多年來的奮鬥，為的就是認識世界的道理，去體驗真實的生活，進而構築出自我的思想和價值觀。

自幼不斷被父親壓抑、否定的Tara，頑抗堅毅地掙脫束縛後，感嘆道： 我父親想從我身上驅逐的不是惡魔，而是「我」Whatmyfatherwantedtocastfrommewasn’tademon:itwasme. Tara自幼活在父親的規則和權威之下，只要稍有不同的想法，就被視為背叛或不孝。

她最後選擇和原生家庭分道揚鑣，與父母從此斷絕聯絡，擺脫長年的精神牢籠，邁入她嚮往的世界和決定自己的人生道路。

或許在某些文化中這是大逆不道的舉動，然而接受教育後才發現真實自我的Tara是這麼說的： 你可以既深愛著某人卻又選擇和他道離別。

你可以每天都思念著他，卻又慶幸他們不再活在你的生命中。

Youcanlovesomeoneandstillchoosetosaygoodbyetothem.Youcanmissapersoneveryday,andstillbegladthattheyarenolongerinyourlife. 我最喜歡的段落 在這本書的中後段，Tara跟教授討論是否能留在劍橋讀書的時候，讚嘆道：「這裡是一個奇妙的地方，所有的東西都在發光。

」童年的自卑情節讓Tara認為這些宏偉的事物都閃耀著光芒，除了她自己。

但教授回應她的這段激勵和肯定，讓我反覆聽了好多回： 妳必須停止那麼想，妳不是只有在特定光線下才會發光的假黃金。

無論妳成為誰，無論妳轉變成什麼，妳就是妳。

真實的妳就在妳的內心，而不是在劍橋，妳就是貨真價實的黃金。

無論妳回到楊百翰大學或故鄉的山區，也不會改變妳是誰。

這可能改變別人怎麼看妳，也可能改變妳怎麼看自己。

真金即使在特定的光線下，也可能顯得暗淡無光，但這只是假象。

Youmuststopyourselffromthinkinglikethat.Youarenotfool’sgold,shiningonlyunderaparticularlight.Whomeveryoubecome,whateveryoumakeyourselfinto,thatiswhoyoualwayswere.Itwasalwaysinyou.NotinCambridge.Inyou.Youaregold.AndreturningtoBYU,oreventothatmountainyoucamefrom,willnotchangewhoyouare.Itmaychangehowothersseeyou,itmayevenchangehowyouseeyourself—evengoldappearsdullinsomelighting—butthatistheillusion.Anditalwayswas. 用中文成語形容就是：在涅貴不緇，曖曖內含光。

不因為環境或出身而看低自己，這是需要多大的勇氣才能擁有的體悟。

PhotobyMDDuranonUnsplash 什麼是教育？ 我認為這本書談的教育，重點不在於作者17歲後才接受的正規學校教育，這是一個極端案例下的偶然結果。

教育的重點在於，它是一種「自我探索」的過程。

無論是求學階段或者出社會後的自學方式，都是為了能夠在多元開放的環境下，無論透過老師、教科書或經典讀物，盡可能去學習廣泛的知識和觀點，進而形塑自我的價值觀。

接受學校的正規教育，只是眾多教育途徑中，相對有效且普遍被接受的管道。

這個觀念呼應到我自己想堅持的公益計畫，想幫助資源缺乏的孩子們可以學習和受教育，讓他們能得到最基本「自我探索」的權利。

Tara透過教育進而實現自我探索，掌握了選擇自己命運的權利。

在書本最終章她寫道： 往後我做出的抉擇已經跟當初受到束縛的女孩無關。

這是改變後的一個全新自我，所做出的新選擇。

你可以說這種自我選擇是：轉換、蛻變、虛假、背叛。

而我，稱之為教育。

ThedecisionsImadeafterthatmomentwerenottheonesshewouldhavemade.Theywerethechoicesofachangedperson,anewself.Youcouldcallthisselfhoodmanythings.Transformation.Metamorphosis.Falsity.Betrayal.Icallitaneducation. 是自我探索，也是終身學習 對於已經出社會的人們，從學校畢業不代表教育的終點。

教育這個自我探索的過程沒有所謂終點，只有無垠無涯的終身學習。

以我自身的經驗來說，透過閱讀是真正開啟視野之窗的金鑰，也是工作之餘可以維持學習動能的絕佳管道。

以下舉幾個自己閱讀的例子也順便做為好書的分享。

從《真確》瞭解世界正在逐漸變好但也充滿許多挑戰，而非老一輩常掛在口中的一代不如一代、世界越來越糟的悲觀論定。

從《人類大歷史》認識人類的源起和文明的興衰，學會如何區分虛構的故事和真實的苦痛，不要單方面盲信而要抱持好奇心去學習和自省。

從《活出意義來》體悟到人生的意義是由自己去賦予，參透意義就能忍受任何苦痛，掌握逆境中仍能選擇人生態度的終極自由。

最後記下這本書給我最大的收穫，也是Tara深刻的感觸：「不要用別人描述自己的話語，來定義自己的人生；而是自己決定生活的意義，掌握人生的最高話語權」。

用Audible聽書的另一層感受 最後來個題外話分享。

《垃圾場長大的自學人生》是我第一本透過 Audible 收聽的有聲書，有聲書連結是《Educated》，它很有意思的地方在於，很多暢銷書都是由原作者親自口述（可惜這本不是）。

這本書由JuliaWhelan替作者娓娓道來這段經歷，很直接地感受到父親喜怒無常的精神暴力、母親不敢挺身而出的委曲求全、Tara年幼時期遭受的恐懼和壓抑，以及就學後擁抱多元世界觀的感動。

有聲書聽起來就好像跟作者坐在火爐邊促膝長談，對於書中故事多了一種身歷其境的感覺。

但缺點也是有的，由於我在通勤期間收聽，某些片段一個分心就會漏掉，自己感覺大概少聽了10~20%的內容。

不過整體而言，不至於影響對整本書的理解，而且可以更有效利用時間。

註一：本文引言的中文是我聽Audible英文版的自譯，並非中文版書籍的譯本。

註二：Audible是Amazon旗下的有聲書公司，透過連結註冊新戶，可享免費試用30天，附贈1本書（價值30美金）。

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