孩子始於餐桌的家庭初啟蒙教育

英國素有「把餐桌當成課堂」的傳統。

從孩子上桌用餐第一天起，家長就開始對其進行初步的家庭啟蒙教育，使得孩子首先成為餐桌上彬彬有禮的小紳士。

孩子到一歲左右的時候，開始喜歡自己用湯匙喝湯吃飯了。

絕大多數的英國家長會認為，孩子想自己進食，標誌著孩子對「獨立人格」的嚮往，應該給予積極的鼓勵。

在進餐時，孩子受到的第一個禮儀教育就是要杜絕挑食。

英國人普遍認為挑食的壞習慣多是幼兒時期家長縱容造成的，因此，他們絕不姑息這種壞習慣。

當孩子只吃某種菜而對其他菜不屑一顧時，家長常常會對其進行勸阻或者把這種菜收起來。

他們認為，餐桌上對孩子的遷就，不僅會影響孩子攝入全面均衡的營養，而且會使孩子養成任性、自私等不良品格。

英國孩子一般在兩周歲時開始系統地學習用餐禮儀，四歲時基本學會用餐的所有禮儀，五歲左右已經能夠做一些在餐桌前擺好餐具，餐後收拾餐具等力所能及的事情了。

更重要的一點是，他們認識到這樣做是最起碼的禮貌，而不是幫助家長做。

環保教育也是英國兒童餐桌教育中的一項重要內容。

五六歲的孩子都知道哪些是再生製造的「環保餐具」，哪些塑料袋可能成為污染環境的「永久垃圾」。

在外出郊遊前，他們會在家長的指導下自製飲料，而儘量少買易拉罐等現成食品。

平時他們還會注意節約用水用電，因為家長告訴他們「濫用資源，即意味著對大自然的侵害」。

「餐桌教育」只是孩子們所受到的啟蒙教育的開端。

在英國家庭，絕對看不到父母對孩子沒有理由的嬌寵，父母往往在尊重孩子獨立人格的前提下，對他們進行嚴格管束，孩子犯了錯誤也會得到糾正或者懲罰。

孩子必須懂禮貌，說話客氣，對父母兄弟姐妹也不例外。

待人有禮，注意言談舉止，這僅僅是英國家庭對小紳士的一個最基本要求。

英國人普遍認為，溺愛和嬌寵是孩子獨立人格形成的最大障礙。

要使孩子成年後，能夠適應社會的要求，就必須從小培養他們獨立生活的能力，讓他們學會尊重他人和自我克制，知道為自己的行為負責。

正如河水不能泛濫，人同樣也不能任性而為。

孩子如果不懂得自我克制，將來也不會有大的作為。

孩子們在玩耍時，如果磕了碰了，或者受了一些小傷，通常都採取忍受的辦法，因為他們知道自己哭鬧解決不了任何問題，相反還會受到父母的嚴厲訓斥。

日子久了，孩子們漸漸明白，生活中有些苦痛只能自己默默承受，有些困難只能自己儘快解決。

在這種教育下成長起來的孩子，通常都具有堅韌不拔的性格，而幾乎所有英國人都認為這正是成就偉大事業的基礎。

可以說，英國孩子所接受的一系列家庭啟蒙教育都是從餐桌開始的，餐桌成為孩子們最初的成長課堂。

通過餐桌教育，他們學會了舉止適度，待人有禮；他們學會了尊重他人，塑造自我，學會了從身邊小事做起全面培養自己的良好品質。

正如一位教育家所說：「文明禮貌對個人事業的成功極其有幫助，大的商業交易或人們嚮往的愛情往往是從餐桌開始的。

」